Com a chegada do outono e as temperaturas mais amenas, cresce a procura por chás. Apesar de morarmos em um país onde a cultura é oferecer um café, os chás têm conquistado espaço entre os mais variados paladares.

Toma-lo, além de ser um hábito ligado ao convívio social, pode ser benéfico à saúde, pelas propriedades funcionais comprovadas das plantas utilizadas no seu preparo, capazes de desempenhar funções terapêuticas na prevenção ou restabelecimento de algumas doenças ou disfunções. 

"Atualmente acontece uma valorização das terapias naturais, como recursos alternativos às práticas tradicionais institucionalizadas. O Brasil tem mais de 10 mil ervas medicinais catalogadas. As informações sobre pesquisas em fitoterapia (ciência que se baseia no uso de plantas medicinais para tratar doenças) como uma modalidade da medicina ou complemento são respeitáveis. A base cientifica para a medicina fototerápica é investigada com os mesmos instrumentos científicos, dos experimentos clínicos de controle e placebo, e outras drogas. Dados de 1990 e 1997 sobre ciências da saúde do programa Medline do Nacional Institute of Health, dos Estados Unidos, listam mais de 30 mil artigos revistos em periódicos sobre plantas medicinais", ressalta Mariana Corradi, nutricionista clínica do Centro Médico Integrado Dr. Chalela, de São José do Rio Preto.

Ela explica que a bebida, independente da erva utilizada, pode ser tomada quente ou fria, isso não interfere no principio ativo dos chás. A forma mais saudável é fazer a infusão da erva fresca ou seca, pois, em geral, o chá de saquinho traz várias partes da planta, como folhas e talos. Isso diminui a concentração dos princípios ativos e o efeito acaba sendo apenas aromático.

"O ideal é preparar a quantidade da infusão que será ingerida. E sempre fazer uma nova receita cada vez que for beber. Não devemos fazer para vários dias de uma só vez. Além disso, o melhor seria tomar na sua forma natural, se possível, sem a adição de açúcar ou adoçante. Independente da erva utilizada, três xícaras diárias é o consumo ideal. E se houver alguma dúvida quanto as prioridades do chá, consulte um especialista. Sabemos, por exemplo, que algumas ervas podem ser abortivas, como o sene, cascara sagrada e alecrim", aconselha Mariana.

Conheça as principais ervas e suas funções

* Camomila – popularmente é utilizada para o alívio de cólicas;

* Erva Cidreira – indicada com propriedade calmante, muito utilizada por pessoas que sofrem de insônia;

* Hortelã – bastante utilizada na culinária é conhecida por ser digestiva. O chá é indicado para quem enfrenta gripes e resfriados;

* Boldo – serve como digestivo. Atua no fígado estimulando a mesma; e

* Chá Verde - acelera o metabolismo. Deve ser ingerido sob orientação médica ou de nutricionista, pois exige cautela ao ser ingerido com alguns medicamentos.

Tradição e boas maneiras na hora do chá

O Chá das Cinco na Inglaterra conquistou a imortalidade. Lançado por volta de 1830 pela Duquesa de Bedford, era uma oportunidade para exibir maravilhosas peças de porcelana e prata. Trata-se de um evento social familiar, ou aberto a convidados, que tem como características o seu horário e o consumo do chá e de bebidas quentes ou refrescantes não alcoólicas, servidas junto com alimentos leves.

É tradicionalmente um lanche consumido ao fim da tarde até o por do sol, e termina antes da hora em que será necessária a iluminação artificial. Os convidados devem usar roupas mais claras, leves e frescas, menos formais que as que usariam em um coquetel ou jantar.

A decoração deve ser simples, a fim de criar um ambiente acolhedor e alegre. Decorar com folhagens em vasos suspensos, ou no chão, junto ao bufê, e um pequeno arranjo sobre a mesa, são opções interessantes. A toalha para a mesa principal, que servirá de bufê, pode ser de linho branco e bordado, nas recepções luxuosas, e nas informais a opção são as de cor lisas, ou em xadrez de estilo inglês.

O espaço para os convidados deve ser proporcional. A impressão de sucesso vem de uma relação ideal espaço/ocupação. Lugares muito amplos dão à impressão de que vários convidados deixaram de comparecer, mesmo que todos estejam lá.

O chá em saquinhos só deve ser usado em eventos não planejados. O procedimento mais prático é deixar na mesa a bebida já pronta e coado. A quantidade de folhas moídas por litro deve ser mantida todas as vezes que novas quantidades forem preparadas. Se for prepará-lo sobre a mesa do bufê, tome providências extras como manter uma chaleira de água fervente no bufê, sobre um fogareiro a álcool.

A densidade da bebida irá variar, tornando-se mais forte se as folhas permanecem em infusão no bule. A certa altura será necessário adicionar um pouco de água quente à infusão, para diluí-la e trazê-la novamente ao ponto. Três colheres de sobremesa de folhas trituradas de chá mate, deixadas em infusão abafada em um litro de água quente (logo após a fervura) por cinco minutos, dão um bom chá. Passado este tempo, mexa o líquido e ele estará no ponto de ser servido. Se a água derramada sobre as folhas não estiver fervendo, é provável que a bebida fique fria e sem sabor.

A permanência nesses eventos é breve, pois anfitriões e convidados podem ter outros compromissos no início da noite. O tempo de permanência gira em torno de uma hora, a partir do momento em que o chá é servido.

Serviço - Centro Médico Integrado Dr. Chalela (www.centromedicodrchalela.com.br) – (17) 3227-7878